Como os outros membros da ordem Diptera, os mosquitos têm um
par de asas e um par de halteres, que são modificações das asas posteriores
usadas como órgãos de equilíbrio. Nos chamados mosquitos a probóscide (tromba)
está adaptada para a sucção de líquidos como néctar, seiva ou sangue. Muitas
espécies, como os Anopheles e o Aedes aegypti são vetores de parasitas, como,
nestes casos e respetivamente, a malária e a dengue.
Em geral, apresentam dimorfismo sexual acentuado: os machos
apresentam antenas plumosas (como pequenas árvores de natal), e as fêmeas
apresentam antenas pilosas e são muito mais corpulentas; em quase todas as
espécies elas alimentam-se de sangue de vertebrados (incluindo o homem) para
maturar seus ovários antes de pôr os ovos.
O tamanho varia, mas é raramente maior que 15 mm. O peso dos
mosquitos é apenas de 2 a 2,5 miligramas. Eles conseguem voar de 1,5 a 2,5
km/h. Os mosquitos existem há 170 milhões de anos (Jurássico médio).
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